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La crisis de los opioides: cómo Purdue Pharma y McKinsey construyeron una epidemia mortal
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“Estamos hablando de que por lo menos 80,000 personas mueren al año por culpa de una empresa.”
“Tienes este culto donde te dan premios pero al mismo tiempo tu misión era salvar a la gente de verdad.”
“Los sackler se llenaron de billetes a costa de toda esta gente que estaba adicta y que se estaba muriendo de sobredosis.”
“Antes de declararse en bancarrota sacan 11,000 millones de dólares a sus bolsas.”
“El tribunal supremo les dice a la familia Sackler: ustedes están millonarios y ustedes son los responsables de tantas muertes.”
“Cuando le pones nombre y apellido a esos números te pega más que cuando son solo 80,000.”
Ideas clave
- Los opioides bloquean las señales de dolor a nivel neuronal y generan una sensación de saciedad, siendo extremadamente adictivos.
- En 2012 se emitieron 255 millones de recetas de opioides en EE.UU., equivalente a 81 recetas por cada 100 habitantes.
- Purdue Pharma, fundada por los hermanos Sackler, lanzó OxyContin en 1995 promocionándolo falsamente como no adictivo.
- McKinsey diseñó el 'Plan Turbo' para Purdue Pharma, incentivando a enfocar las ventas en los médicos que más recetaban opioides.
- La crisis del OxyContin derivó en la epidemia de fentanilo, mucho más letal y barata de producir, afectando gravemente a México como principal productor.
- Los Sackler retiraron 11,000 millones de dólares de Purdue antes de declararla en bancarrota, buscando blindarse de demandas personales.
- La Corte Suprema de EE.UU. suspendió en 2023 el acuerdo de bancarrota porque los Sackler seguían siendo personalmente millonarios.
- McKinsey pagó más de 830 millones de dólares en acuerdos legales sin admitir culpa explícita.
- La FDA aprobó incrementos sucesivos en la dosis de OxyContin sin supervisión adecuada, evidenciando fallas regulatorias graves.
Resumen
Este episodio de Chisme Corporativo aborda la crisis de los opioides en Estados Unidos, un tema que las conductoras califican como uno de los más indignantes que han cubierto por la magnitud del daño humano involucrado. Explican qué son los opioides, cómo bloquean el dolor a nivel neuronal, y cómo desde los años 90 su prescripción se disparó hasta alcanzar cifras alarmantes: 255 millones de recetas en 2012 y más de 100,000 muertes anuales por sobredosis en años recientes.
El centro de la historia es Purdue Pharma, fundada por los hermanos Sackler, y su droga estrella, el OxyContin, lanzada en 1995 y promocionada falsamente como no adictiva. Aquí entra McKinsey, la consultora de estrategia que entre 2004 y 2019 diseñó el 'Plan Turbo', una estrategia para incentivar a los vendedores a enfocarse en los médicos que más recetaban opioides, rompiendo con la discrecionalidad previa y convirtiendo la prescripción en una especie de competencia entre doctores. Las conductoras discuten cómo esto convirtió a los médicos en agentes casi cómplices de una adicción masiva, mientras la FDA aprobaba dosis cada vez más altas sin supervisión adecuada.
El episodio también cubre cómo la crisis del OxyContin derivó en la epidemia de fentanilo, mucho más letal y barata de producir, con México como principal productor, afectando directamente al país. Se detalla el proceso legal contra los Sackler, quienes sacaron 11,000 millones de dólares de Purdue antes de declararla en bancarrota para intentar blindarse de demandas personales, maniobra que fue rechazada por la Corte Suprema de Estados Unidos.
Finalmente, se analiza la responsabilidad de McKinsey, que pagó más de 830 millones de dólares en acuerdos sin admitir culpa explícita, y se reflexiona sobre el precedente que esto sienta: ¿es suficiente pagar multas o debería haber consecuencias penales personales? El episodio cierra con una reflexión personal sobre cómo estas cifras impactan cuando se piensan en términos humanos y no solo estadísticos.
Aprendizajes
- Las estrategias de venta agresivas en la industria farmacéutica pueden convertir a médicos y pacientes en piezas de un sistema diseñado para maximizar ganancias sin importar el costo humano.
- La delgada línea entre reguladores y empresas privadas (revolving door) puede comprometer gravemente la protección de la salud pública.
- Usar la ley de bancarrota para blindar fortunas personales de familias como los Sackler expone vacíos legales que permiten evadir responsabilidad individual.
- Las consultoras como McKinsey, aunque no fabriquen productos, pueden ser moralmente responsables de las consecuencias de las estrategias que diseñan.
- Pagar multas millonarias no siempre equivale a justicia real cuando las ganancias obtenidas superan por mucho el costo de las sanciones.
- La sustitución de una droga regulada (OxyContin) por otra no regulada y más letal (fentanilo) demuestra que resolver una crisis superficialmente puede generar una peor en el mercado negro.
Mapa mental
Material de estudio
Infografía
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